O processo degenerativo (desgaste) da coluna pode gerar sintomas como a cervicalgia e a lombalgia (dores nas costas). Os casos de hérnia de disco e estenose vertebral podem provocar a dor ciática, formigamento e fraqueza nos braços e pernas.

Os acidentes em geral, a prática esportiva e mesmo as atividades do dia a dia podem causar lesões ligamentares, luxações e fraturas da coluna vertebral. Doenças comuns, como a osteoporose, aumentam o risco de tais lesões.

Apesar de pouco comuns, a escoliose e as outras alterações do alinhamento da coluna, como o aumento da lordose e da cifose vertebral, devem ser avaliadas por um especialista. É fundamental que tais condições sejam diferenciadas dos casos de má postura.